Pasión, ciudad y oficio
Por Natalia Gandarillas
La arquitectura, en su dimensión más profunda, no se trata solo de levantar estructuras: es una forma de interpretar el mundo y mejorar la vida de quienes lo habitan. En una época marcada por la inmediatez, la saturación visual y la superficialidad, el verdadero oficio del arquitecto —con vocación, ética y conciencia urbana— se vuelve más necesario que nunca.
En esta conversación con Mario Mantilla, cofundador de Londoño Arquitectos, y Manuela Samaniego, Gerente de Diseño Arquitectónico, exploramos una manera distinta de ejercer la arquitectura: una que defiende la pasión como motor del diseño, el trabajo en equipo como base de la excelencia y la responsabilidad social como eje irrenunciable del quehacer profesional.
Manuela Samaniego y Mario Mantilla
Además de reflexionar sobre los desafíos contemporáneos del diseño, esta entrevista aborda un momento clave en la historia de la firma: la transición generacional. A través del paso de la dirección de Felipe Londoño hacia las nuevas manos que lideran hoy, se ha logrado preservar la esencia original del estudio —su enfoque humano, artesanal y comprometido—, al mismo tiempo que se consolidan procesos más estructurados, eficientes y sostenibles. Esta fusión entre legado y renovación permite a Londoño Arquitectos proyectarse hacia el futuro sin perder de vista sus raíces.
Pasión y oficio del arquitecto
En Londoño Arquitectos entendemos la arquitectura no solo como una profesión técnica, sino como un oficio que exige una profunda vocación. Asumimos nuestro rol con una gran responsabilidad social: diseñar espacios que realmente mejoren la calidad de vida de las personas. Este enfoque nos exige compromiso, sensibilidad y una pasión genuina por lo que hacemos. La arquitectura no se reduce a dibujar planos; es un proceso integral que va desde el primer boceto hasta la entrega final del proyecto, e implica un conocimiento profundo de materiales, técnicas constructivas y dinámicas humanas.
La pasión es nuestro motor vital, una fuerza interior que nos impulsa a proponer ideas valientes, defenderlas con convicción y convertirlas en realidades habitables. Esa “hambre que viene de la entraña” es lo que, desde nuestra perspectiva, marca la diferencia entre un profesional técnico y un arquitecto integral. Creemos firmemente que, sin una conexión emocional con el proceso, es difícil sostener la excelencia. Por eso, buscamos volver siempre al origen artesanal del oficio: observar, entender, construir con sentido, y nunca perder el asombro ni la energía por transformar el entorno con creatividad y empatía.
La Gruta
Crítica a la cultura de inmediatez y superficialidad
Desde Londoño Arquitectos, hacemos una crítica clara a la cultura contemporánea, dominada por la inmediatez y la obsesión con la imagen. Observamos que hoy se prioriza lo estético sobre lo funcional y lo profundo, tanto en la arquitectura como en otros aspectos de la vida cotidiana. Con frecuencia nos encontramos con clientes que llegan con imágenes de redes sociales o revistas, buscando replicar una fachada sin considerar el contexto, el uso ni la experiencia espacial que debería ofrecer un proyecto.
Esta mentalidad ha permeado también el ejercicio profesional: vemos cómo muchos arquitectos diseñan pensando en premios o publicaciones, y no en cómo se habitarán esos espacios. Esta tendencia ha llevado a una preocupante banalización del diseño, convirtiendo proyectos complejos en simples objetos de consumo visual.
Nuestra crítica no se basa solo en una cuestión de estilo o preferencia; se trata de una advertencia sobre una consecuencia real: construcciones que lucen bien, pero no funcionan. Frente a esto, proponemos una arquitectura que anteponga el fondo a la forma, que priorice la habitabilidad y el bienestar por encima del impacto visual inmediato. La verdadera belleza está en lo bien pensado, en lo coherente, en aquello que resuelve y dignifica la vida cotidiana.
Mario Mantilla
Importancia del trabajo multidisciplinario
Consideramos que uno de los pilares fundamentales de nuestro trabajo es la colaboración entre especialistas de diversas áreas. En nuestra oficina no hay egos que lo acaparan todo: trabajamos arquitectos, diseñadores de interiores, ingenieros, gestores de trámites, encargados de presupuestos y muchos otros perfiles. Cada integrante domina una parte específica del proceso, y todos están involucrados desde el inicio hasta la entrega final del proyecto.
Esta estructura multidisciplinaria nos permite desarrollar proyectos que no solo sean creativos y estéticamente potentes, sino también viables, funcionales y bien ejecutados. Valoramos tanto al que diseña como al que gestiona un permiso o dirige la obra en terreno, porque entendemos que cada rol es esencial para lograr un resultado coherente y de alta calidad.
Gracias a este enfoque, nuestros clientes sienten que su proyecto está en manos de un equipo sólido y articulado, lo que refuerza su confianza. Además, el trabajo en conjunto nos permite abordar proyectos de mayor escala y complejidad sin perder eficiencia ni el enfoque personalizado que nos caracteriza. Lejos de una estructura piramidal rígida, nos organizamos de manera flexible, adaptándonos a las necesidades específicas de cada etapa. En un contexto donde muchos profesionales aún trabajan de forma aislada, creemos firmemente que la excelencia solo se alcanza trabajando en equipo.
La Gruta
Estructura organizacional y liderazgo
Nuestra transición de un estudio pequeño a una firma consolidada ha sido el resultado de liderazgo consciente y visión organizacional clara. Al comienzo funcionábamos sin jerarquías formales ni metodologías estructuradas, pero a medida que crecimos, entendimos la necesidad de ordenar y profesionalizar nuestro funcionamiento.
Gracias al liderazgo compartido entre Mario y Manuela, y a Kathy Trujillo y Valeria Lasso, gerentes de construcción y diseño interior, desde el año 2020 implementamos procesos formales de coordinación, asignación de roles, planificación de tiempos y control de calidad. Esta reestructuración nos permitió no solo asumir un mayor volumen de proyectos simultáneamente, sino también garantizar consistencia y excelencia en cada uno de ellos.
Lo más valioso es que, a pesar de este crecimiento, hemos logrado conservar la esencia humana y cercana de nuestros inicios. Tomamos decisiones de forma colaborativa y cultivamos un profundo respeto por el talento de nuestro equipo. Promovemos una cultura de confianza y libertad, donde el compromiso se mide por el cumplimiento de objetivos.
Esta estructura híbrida, que combina el profesionalismo con la calidez, ha sido clave para nuestra sostenibilidad a largo plazo. Pasamos de diseñar cinco casas al año a liderar alrededor de treinta proyectos anuales, sin perder calidad ni identidad. Para nosotros, el liderazgo efectivo no se trata de imponer, sino de inspirar, organizar y cuidar a las personas que hacen posible cada obra.
Anuma
Visión integral del proceso arquitectónico
Una de nuestras principales fortalezas es el compromiso con una visión integral del proceso arquitectónico, asumiendo cada fase del proyecto: desde la conceptualización hasta la entrega final, incluyendo trámites, presupuestos, ejecución de obra, interiorismo y más. Esta forma de trabajar nos permite ofrecer una experiencia fluida al cliente y ejercer un control riguroso sobre la calidad en cada detalle.
Gracias a este enfoque, evitamos errores comunes en el sector, como reprocesos, malentendidos con contratistas o desfases presupuestarios. Para nosotros, el éxito de un proyecto no reside únicamente en la creatividad del diseño, sino en una ejecución coherente, ordenada y eficiente. Entregar un producto completo implica comprender a fondo las dimensiones técnicas, legales, financieras y emocionales que componen cada obra.
Por eso hemos estructurado equipos internos capaces de resolver todos los aspectos del proceso dentro de nuestra oficina y, cuando requerimos apoyo externo, nos aliamos con empresas especializadas, principalmente para proyectos de mayor envergadura. Esta visión también responde a una ética profesional profunda: si nos comprometemos con una idea, nos aseguramos de que se construya tal como fue concebida.
Además, entendemos esta visión integral como una oportunidad pedagógica. Educamos al cliente en cada paso, involucrándolo de forma clara, honesta y responsable. Así, logramos que arquitectura y gestión se entrelacen en un único servicio coherente y de calidad.
Manuela Samaniego
Impacto urbano y responsabilidad ética
En Londoño Arquitectos asumimos con seriedad el rol que tiene la arquitectura dentro de la ciudad. No diseñamos únicamente para un cliente, sino para un contexto urbano más amplio. Nuestro enfoque parte de entender el impacto que cada proyecto puede tener sobre su entorno: el tráfico, los servicios, las dinámicas sociales, la accesibilidad y, en general, la calidad de vida.
Por eso rechazamos proyectos que, aunque sean rentables, puedan deteriorar el tejido urbano o generar problemas en el futuro. Un ejemplo de esta postura es el proyecto La Gruta, Puembo, concebido no desde la lógica de la máxima rentabilidad, sino desde la voluntad de crear un espacio público de calidad, con plazas, árboles, accesibilidad y servicios reales para el sector.
Creemos firmemente en el deber ético de no repetir errores comunes de desarrollos improvisados, que muchas veces congestionan zonas sin una planificación adecuada. Esta responsabilidad ética también se refleja en el análisis riguroso que hacemos de cada lote antes de intervenir, evaluando no solo la normativa, sino también el comportamiento humano en el entorno.
El urbanismo no es simplemente una oportunidad para ocupar suelo, sino un verdadero acto de ciudadanía. Cada metro cuadrado construido debe aportar algo positivo a la ciudad y a sus habitantes. Esta visión ética, consciente y responsable de la arquitectura es una parte esencial de lo que nos define como firma.
Sala Familiar Baca Ortiz
Acompañar al cliente y diseño consciente
Una parte fundamental de nuestro trabajo es guiar al cliente. Sabemos que muchos llegan a nuestra oficina con ideas preconcebidas, inspiradas en imágenes de revistas o redes sociales, sin un entendimiento profundo de lo que significa realmente vivir en un espacio bien diseñado.
Lejos de imponer criterios, nuestro enfoque es dialogar, explicar y demostrar por qué ciertos caminos pueden ser más adecuados que otros. Así, el proceso de diseño se convierte en una experiencia pedagógica, donde el cliente aprende con nosotros sobre materiales, orientación solar, ventilación cruzada, eficiencia energética, privacidad y confort.
Nuestra meta no es solo entregar una casa bonita, sino una vivienda que funcione, que se adapte con precisión a los hábitos, necesidades y aspiraciones de quienes la habitan. Al hacerlo, generamos conciencia sobre el valor real del diseño, que va mucho más allá de lo estético o superficial.
Sala Familiar Baca Ortiz
Compromiso social
En Londoño Arquitectos creemos firmemente que el éxito profesional no está reñido con la sensibilidad social. Por el contrario, asumimos como parte de nuestra responsabilidad contribuir al bienestar colectivo. Nuestro involucramiento en proyectos probono, como la sala familiar Ronald McDonald en el Hospital Baca Ortiz, es una muestra concreta de cómo podemos usar nuestra estructura y talento para generar un impacto real en comunidades vulnerables.
En ese proyecto no solo nos encargamos del diseño, sino también de la construcción y la gestión integral, todo de forma completamente gratuita. Además, logramos reunir más de $150.000 en donaciones gracias al apoyo de proveedores aliados. Este tipo de iniciativas no son excepcionales para nosotros; forman parte de una cultura institucional que valora el aporte a lo público y entiende la arquitectura como una herramienta de transformación social.
Gracias a nuestra organización interna, podemos asumir estos compromisos sin comprometer la operación comercial de la oficina. Lo más valioso es que todo el equipo se involucra con entusiasmo, y estos proyectos terminan fortaleciendo el espíritu, la motivación y la cohesión del grupo.
Más allá del prestigio o la visibilidad, lo que realmente nos motiva es la posibilidad de mejorar la vida de personas que lo necesitan. Esta vocación solidaria, que nace del oficio mismo del arquitecto como servidor de la sociedad, aporta una dimensión ética y profundamente humana a nuestro trabajo.